Не успели горожане отойти от волнений по поводу несостоявшегося конца света, как начали переживать, не упадет ли на нас метеорит.

Череповчан, как и многих россиян, взволновало известие о Челябинском метеорите. Аризонский, Тунгусский метеориты — все это было давно и далеко. А теперь горожане обеспокоились: получается, что в любой момент можно ожидать еще и напасти из космоса?

Поводом для моей встречи с профессором кафедры общей физики ЧГУ, доктором физико-математических наук, действительным членом (академиком) Американского химического общества Андреем Максимовым стали обращения в редакцию читателей. Вот, например, что пишет ученик одной из городских школ Роман: «Сейчас очень много разговоров о Челябинском метеорите. Но мне вот непонятно, в чем разница между метеором и метеоритом, болидом и астероидом. И хотелось бы узнать, какова вероятность того, что какой-нибудь метеорит упадет на Череповец? Есть ли в нашем городе астрономы, которые за всем этим следят?»

Специалисты становятся динозаврами...

— К сожалению, через некоторое время у нас в ЧГУ некому будет давать консультации по этим вопросам, — с горечью сказал Андрей Владимирович. — И тут прежде всего постоянные университетские проблемы. Физико-математический факультет ЧГУ не существует уже с 1996 года, хотя изначально университет формировался как классический, в структуре которого такой факультет должен быть по определению. Учителей физики мы не выпускаем с 2005 года: у города и области в них нет потребности. Нашу кафедру физики ликвидировали с прошлого года... Сейчас на пике интересов молодежи — менеджмент, социология, связи с общественностью и прочие, в основном гуманитарные, специализации. Образно говоря, мы, физики, становимся динозаврами. А как говорил Аристотель, природа не терпит пустоты: на место научных теорий приходят слухи, вместо научного мышления распространяются различные сектантские учения. А народ в результате удивляется, задает вопросы, ответы на которые были раньше известны в стандартном школьном курсе астрономии.

В подкрепление своих слов профессор показывает статью в ноябрьском выпуске студенческой газеты ЧГУ «Students’press», которая называется «Обсерватория». В ней говорится: «Не все знают, что в нашем университете есть обсерватория, и уж точно не многим удалось в ней побывать. Там не проходят занятия, туда не водят экскурсии, да и вспоминают об этом таинственном куполе из года в год все реже и реже. Наша редакция решила выяснить, правда ли, что время звездочетов прошло?» По словам автора статьи Анастасии Ловцовой, обсерватория заброшена, на всем толстым слоем лежит пыль, в беспорядке стоят глобусы, книги, целые и поломанные приборы. А посреди хлама и пыли возвышается стальной красавец телескоп — со скрученной кем-то оптикой...

«Камни небесные» на Вологодчине

Но вернемся к вопросу, заданному Романом. Андрей Владимирович говорит, что упоминания о метеорах, метеоритах, болидах — «камнях небесных» — есть еще в древних летописях. «Камни небесные», как оказалось, посещали и наш регион. Андрей Владимирович в качестве доказательства приводит две записи из новгородских летописей.

В «Житии праведного Прокопия Устюжского» описывается событие, произошедшее летом 1290 года у деревни Котовалово (в районе Великого Устюга): «Бысть же о полудни найде внезапу над град Устюг облак темен и бысть яко нощ темная... И посем явишася и восташа со все четыре страны тучи великие, из них же исхождаше молния огненная безпристани, и грому убо многу и страшну бывшу над градом Устюгом, яко же не слышати, что друг с другом глаголати. Яко же бо и земли от того страшнаго трусa непрестанно колебатися... Тогда же бывшу от молнийнaго блистания зною превелику зело... Тучи страшнии с блистаниями и громами отъидоша на пустынная места и тамо одождивше камение велие разженное, попалища многие лесы и дебри, тем же многим и безчисленным камением ови древеса из корени избиша, а иные в полы поломиша».

Как явствует из приведенной цитаты, это был настоящий каменный дождь.

Осенью 1662 года в Кирилло-Белозерском монастыре также наблюдалось падение «камней небесных». Вот как описывал это явление очевидец, священник Богоявленской церкви села Новая Ерга Иоанн: «В нынешнем 1662 году ноября в 29 день в субботу, по захождении солнца, многие люди видели на небесех знамение страшно: от места солнечнаго запада аки звезда велика, долга, скоро вышла и показалася по небу, и как будто небо надвое раздвоилося, скоростию аки молния, и так оставалось как бы полчаса. А свет неизреченен аки огнь... И огнь на землю падал по многим дворам, аки кудели горя, и люди от него бегали, а он катается за ними, а никого не ожег, а потом поднялся вверх во облак. И в том облаце стал шум и дым, яко гром или яко глагол велий, страшен, надолго; как будто и земля тряслась... и многие люди от ужасти на землю падали... И потом камение падали с великою яростию, великое и малое горячее, а иное от жару разрывалось».

Это был, утверждает профессор, метеоритный дождь. Камни потом замуровали в паперть церкви Кирилла. Но сейчас экскурсоводы ничего о них не знают, видимо, они пропали.

В чем разница?

Итак, есть астероиды, метеороиды, метеоры, метеориты, болиды... По словам Андрея Максимова, они различаются по размерам, массе, составу (железные, каменные, железо-каменные), траектории полета и т. д. Траектория болидов, например, очень пологая, болид при этом создает мощную сверхзвуковую волну.

— Метеоры полностью сгорают в верхних слоях атмосферы на высоте от 100 до 20 км. Выходит, они для нас уже не страшны, — продолжает Андрей Владимирович. — А вот метеориты могут долететь до земли, если они достигнут высоты 20 — 22 км (в атмосфере) и полностью не сгорят: осколки, частично обгоревшие, упадут на землю. Все зависит от их состава, твердости массы. Астероиды — это достаточно крупные небесные тела, их размер колеблется от 50 м до 1 000 км. Замечу, что ими стали интересоваться и регистрировать их примерно два века назад, считая их вначале кометами. У них обычно очень неправильная форма. От их падения (в зависимости от размеров) уже могут погибнуть целые области. И не случайно челябинский болид по мощности воздействия сравнивают с 50 Хиросимами.

Больше всего астероидов между Марсом и Юпитером, там их целый рой (пояс). Такие «камни» могут быть очень большими, размером с Плутон. Кстати, он сейчас считается у астрономов уже не планетой, а астероидом. И если его траектория отклонится из-за воздействия самой большой планеты Солнечной системы — Юпитера, он может и к нам прилететь. Так, кстати к нам попадают метеориты и марсианского происхождения. Для ученых любые «посланники космоса» — желанные гости, это единственный неземной материал, не считая образцов, доставленных с Луны. Иногда попадаются «камни» старше Солнечной системы, то есть возрастом свыше 5 миллиардов лет.

Сколько их?

— В среднем за сутки на Землю падает около 10 тонн «небесных камней», — рассказывает Андрей Максимов. — Они становятся видны уже на высоте 70 километров. В народе обычно говорят: «Звезда упала — загадай желание». Это не звезда, это метеорит. А свечение обусловлено их воздействием на окружающие газы, в частности кислород, азот и др. Метеоритов, выпавших на Землю за то время, что существует человек, хватило бы, чтобы покрыть всю нашу планету слоем толщиной 10 сантиметров. Но почему мы этого не замечаем, когда, к примеру, копаем картошку? Дело в том, что большую часть земной поверхности занимают моря, океаны, безлюдные пустыни, леса и пр., и нам в этом смысле очень везет: вероятность того, что метеорит попадет в какой-нибудь населенный пункт, очень мала.

Андрей Владимирович говорит, что известны случаи, когда очень крупные астероиды падали в океан. Где-то 65 миллионов лет назад подобная катастрофа произошла в районе Флориды, когда образовалась известная впадина от врезавшегося крупнейшего астероида. Тогда на Земле резко изменился климат, экологические условия и пр., в результате чего вымерли почти все представители динозавров, а выжили (в норках и т. д.) наши далекие предки — млекопитающие. Так что можно сказать, что мы появились и выжили как вид благодаря этому метеориту. Эту версию становления человеческой популяции в последнее время все более считают правдоподобной.

Тот астероид, а точнее, болид, который упал в Челябинске, сравнивают с Тунгусским метеоритом. В этот раз «зацепило», кроме Челябинской, Свердловскую, Курганскую и еще ряд областей. Тунгусского метеорита, что прилетел в 1908 году, могло хватить на уничтожение Москвы или Петербурга, отклонись он на несколько градусов при подлете к Земле.

Недавно в программе «Время» был показан сюжет о том, как в Волгограде пытались под видом метеорита за 30 млн рублей продать обыкновенный булыжник. Это мошенничество. Кстати, то, что прилетело к нам с неба, находится в земле, в воде и т. д., — собственность нашего государства. Есть такой закон. За торговлю метеоритным материалом можно по соответствующей статье УК РФ до 10 лет получить. Находят метеориты чаще всего по «горячим следам», как сейчас. Но находят их и коллекционеры, любители. Чаще других — охотники, грибники. Не так давно охотник из Великого Устюга наткнулся на такой обломок. Увидел на лесной тропинке камень, говорит, вчера его не было, а сегодня лежит. Принес в ЧГУ, в лабораторию рентгеноструктурного анализа на исследования.

Кто за ними следит?

— У нас никто фактически не следит, — отвечает на вопрос Романа Андрей Владимирович. — Образно говоря, все надеются на Брюса Уиллиса с его бригадой из кинофильма «Армагеддон». Я так в шутку и говорю своим студентам на занятиях по астрофизике. Регулярного наблюдения за астероидами у нас сейчас нет, только все собираются... когда деньги у правительства появятся. По наблюдениям за небесными телами в американских обсерваториях сейчас считается, что есть примерно тысяча достаточно крупных астероидов, которые могут представлять для Земли какую-либо опасность. За ними и следят, и ведут мониторинг. У нас пока таких служб, к сожалению, нет. У нас в свое время (в лихие 90-е) были ликвидированы даже почти все местные метеорологические службы. Сейчас их вроде стали восстанавливать. Государство в это деньги пока не собирается вкладывать или вкладывает очень неудачно, как в случае с «Фобос-Грунтом», спутниками ГЛОНАСС и пр. Молодежь этим практически не интересуется. Люди науки, в том числе и наши, если работают над этой проблемой, то чаще всего за рубежом: в США и развитых странах Европы. Приведу в пример своего бывшего сокурсника: у него редкая научная специализация — физика атмосферы Марса, и он уже лет 15 успешно работает то в Канаде, то в Германии, принимал непосредственное участие в расчете и обеспечении безопасной посадки двух знаменитых марсоходов «Оппортьюнити». А у нас в России в те же 90-е голодал бы... Подобных примеров утечки мозгов очень много. Вот так Россия теряет свой научный потенциал.

— Какой же вывод из всего вышесказанного? — говорит профессор в заключение.— Не надо бояться метеоритов. Бояться надо не метеоритов, а падения сосулек на голову или наезда какого-нибудь незадачливого автомобилиста на пешеходном переходе. Вероятность гораздо больше.

СПРАВКА

Каменные гости с Марса

Первый марсианский метеорит, получивший название Нахла, нашли в египетской пустыне в 1911 году. Его возраст — 1,3 млрд лет. Каково происхождение марсианских метеоритов? Эти камни оказались в космосе после падения на Марс крупных астероидов или в результате мощных вулканических извержений. Сила взрыва была такова, что выброшенные куски породы приобрели скорость, достаточную для того, чтобы преодолеть тяготение Марса и даже покинуть околомарсианскую орбиту (5 км/с). Некоторые из них попали в поле притяжения Земли и упали на нашу планету в виде метеоритов.

СПРАВКА

1091 К этому году относится древнейшее упоминание о метеорите в русских летописях: в Лаврентьевской летописи дано краткое, но содержательное описание метеоритного падения. Можно считать, что с нее начинается история отечественной метеоритики.

Великоустюгский метеорит — брат Тунгусского?

Рукописные источники, дошедшие до нас, хранят сведения об очень крупных метеоритных падениях. Среди них наиболее существенными считаются падения в Великом Устюге (1290 г.), Великом Новгороде (1421 г.) и у села Новая Ерга, некогда входившего в Череповецкий район (1662 г.). Эти события привлекли внимание исследователей. Отмечалось, в частности, что падение у Великого Устюга и падение Тунгусского метеорита (30 июня 1908 г.) некоторым образом связанные явления и могут быть результатом бомбардировки Земли группой космических тел, находящихся на одной траектории, пересекающей земную орбиту. Действительно, Великий Устюг находится на проекции траектории Тунгусского тела, и великоустюгская «каменная туча», так же как и Тунгусский болид, двигалась от Солнца. Кроме того, оба падения очень близки по характеру последствий: образование лесоповала и возгорание тайги.

Космические странники

Астероиды (от древнегреческого αστεροειδης — «подобный звезде») — сравнительно небольшие космические объекты, иногда их еще называют малыми планетами. Они меньше планет и имеют неправильную форму. Вокруг Солнца вращаются миллионы астероидов, и примерно 750 тысяч из них составляют так называемый пояс астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Размеры этих объектов могут достигать нескольких сотен километров в диаметре. Диаметр астероида Церера составляет, к примеру, 940 км (радиус твердой поверхности «недавней планеты» Плутона в настоящее время 1 161 км).

Метеор (от древнегреческого μετεωρος — «небесный») — это астероид или любое другое небесное тело, которое попадает в атмосферу Земли и сгорает в ней. Мы называем их «падающими звездами». Если от метеора, пока он летит, что-нибудь остается, то он становится метеоритом.

Метеороиды — маленькие частицы комет или астероидов, которые вращаются вокруг Солнца. Четкого разграничения между метеороидами и астероидами нет — первые просто намного меньше. Но когда они влетают в атмосферу и сгорают, то опять-таки становятся метеорами.

Болид — огненный шар, который получается при взрыве метеора.

Валентин Адрианов,
Газета "Речь", 19 марта 2013 г.